Marcos Freitas entre a elite europeia
                    
marcos_freitas_black_bkg.jpg     O atleta madeirense Marcos Freitas, fruto da sua boa classificação no Ranking Europeu (nº 10 do Ranking Mundial e nº 3 Europeu), vai estar entre a próxima sexta-feira e domingo (6 a 8 de fevereiro) em Baku (Azerbeijão), a disputar o Top 16 Europeu de Ténis de Mesa. Esta competição, que até o ano passado se denominava por Taça da Europa e que teve como vencedor da última edição - Marcos Freitas, será disputada num novo formato que conta com a participação de 16 atletas europeus, em ambos os sexos.
     Os seus colegas de seleção, Tiago Apolónia (18º do Ranking Mundial e 5º Europeu) e João Monteiro (41º do Ranking Mundial e 16º Europeu) também estarão presente na competição. Os atletas portugueses serão acompanhados pelos técnicos Francisco Santos, Pedro Rufino e Wang Zhi. 
    Esta competição é destinada aos melhores atletas europeus, sendo o campeão europeu em título automaticamente convidado a participar na prova. A federação do país organizador tem direito a convidar um atleta, tal como a Federação Europeia de Ténis de Mesa (ETTU), enquanto os restantes atletas garantem a sua presença em função da sua posição no Ranking Europeu. No setor masculino, para além dos atletas nacionais, também estarão em prova Dimitrij Ovtcharov, Bastian Steger e Stefen Mengel (atletas da Alemanha), Vladimir Samsonov (Bielorrússia), Andrej Gacina (Croácia), Panagiotis Gionis (Grécia), Robert Gardos (Áustria), Simon Gauzy e Adrien Mattenet (França), Par Gerell e Kristian Karlsson (Suécia), Paul Drinkhall (Inglaterra) e Farhad Ismaylov (Azerbeijão).
     Refira-se que esta é a terceira vez que o atleta madeirense marca presença neste evento, com a responsabilidade acrescida de ter vencido a edição do ano passado. Os três primeiros classificados nesta prova serão apurados diretamente para a disputa da próxima edição da Taça do Mundo a disputar em outubro em Halmstad na Suécia. O responsável pela comitiva lusa já admitiu que um resultado ideal para os representantes portugueses em prova passaria por alcançar o apuramento de dois atletas nacionais para a Taça do Mundo. 
     A competição desenrola-se no setor masculino e feminino, apenas em singulares, sendo que existem prémios monetários para os atletas participantes.